* 2023년 1월 16일(월)자 전북일보 제11면에 게재된 김관영 전북도지사의 기고문 전문입니다.

 

함께 혁신, 함께 성공, 우리는 할 수 있습니다.

 

김관영 전북도지사

 

‘도전경성挑戰竟成’ 전라북도가 선정한 올해의 사자성어다. 도전경성은 “실패를 두려워 말고 도전하면 성공할 수 있다”는 민선 8기 전북 도정의 굳은 의지를 담고 있다.

 

 

 

‘마침내 이뤄낸 전북특별자치도’

지난 12월 28일 도민의 염원인 전북특별자치도법이 국회를 최종 통과했다. 뜻을 품고 도전에 나선 지 몇 개월 만에 이뤄낸 값진 결실이다.

 

전북특별자치도는 고도의 자치권을 보장하고 독자권역을 인정하는 행정구역이다. 전라북도는 그동안 국가 산업화 과정에서의 소외와 호남 예속으로 인한 보이지 않는 차별을 받아왔다. 이런 가운데 전국을 5개 메가시티와 3개 특별자치도로 개편하는 국가균형발전 전략이 급부상했고, 전라북도를 독자권역으로 설정하는 전북특별자치도 설치 논의가 본격화됐다.

 

도민의 성원과 여야의 협치로 전북특별자치도 설치 공감대가 국회 원내에서 형성되기 시작했다. 그러나 순탄했던 특별법 제정은 법제사법위원회 전체 회의에서 계류되며 법안 통과가 해를 넘길 수도 있다는 위기감에 휩싸이기도 했다. 하지만 전라북도와 도의회, 도민이 원팀으로 국회를 설득했고, 마침내 전북특별자치도법은 빛을 보게 되었다. 법안은 지난 10일 국무회의를 통과했다. 오는 17일 대통령이 공포하면 1년 후 시행에 들어가게 된다.

 

 

 

‘무엇이 달라지나’

전북특별자치도법을 추진하면서 도민들에게 가장 많이 들었던 질문은 “무엇이 달라지나”라는 것이었다. 이에 대한 답으로 “전북이 가장 잘하는 일을 특화하고, 도민이 가장 필요로 하는 정책을 독자적으로 추진할 수 있게 된다”고 설명 드린다. 핵심은 고도의 자치권이다. 중앙정부의 일관된 정책에서 전북만의 선도형 정책으로 전환하는 것이다. 이를 뒷받침할 특례 발굴과 특성 고도화도 전북의 몫이다. 우리는 전북의 강점을 바탕으로 기업 유치와 경제발전을 위해 ‘전북형 특례’를 준비할 것이다.

 

예를 들면, 전북의 강점인 농생명·식품·바이오 분야의 규제를 완화하여 특화 발전할 수 있는 미래 기반을 다질 수 있으며, 지역 고유의 전통문화 특성을 콘텐츠 산업화할 수 있는 ‘기회특례지구’ 지정도 가능하다.

 

대외적 변화도 예고되고 있다. 먼저 지금의 전라북도는 전북특별자치도로 명칭과 위상이 격상된다. 또 지방을 지원하기 위해 만든 균형발전특별회계에 전북만의 별도 계정이 생성돼 안정적 재정 확보가 가능해진다. 이와 함께 전북특별자치도를 뒷받침할 국무총리 소속의 지원위원회가 설치되고, 특례부여로 행·재정적 특별지원과 시책 우선 지원 또한 받을 수 있게 된다.

 

 

 

‘도민과 함께 담대한 미래로’

전라북도는 새로운 물결을 창출하고 있다. 어떤 방향을 설정하고 항해를 이어갈지는 전적으로 우리 손에 달려있다. 전북특별자치도 공식 출범까지 남은 1년. 전문용역과 선례연구, 창조적 전략으로 전북의 강·장점을 극대화해야 한다. 담대한 미래를 열기 위한 전라북도의 도전은 때론 어렵고 힘겨운 고통의 순간도 맞을 것이다. 그러나 도전을 위해 흘리는 땀과 눈물은 성공한 특별자치도의 역사적 밑거름이 될 것이다.

 

전북은 할 수 있다. 전북은 이제 특별해지고 있다. 도민의 염원과 성원, 우리 도의 역량과 가능성은 여느 때보다 충만하다. 새로운 전북을 위해 함께 혁신하고 성장하는 2023년 계묘년. 민선 8기 김관영 도정은 신발 끈을 다시 조여 매고 도민과 함께 전진해 나갈 것이다.

 

 

 

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